Происхождение гончих

Гончие — одна из самых распространенных пород охотничьих собак, ведущая свое начало от травильных собак древности.Предками травильных, в свою очередь, признаны так называемые «пепельные собаки». Их останки находят в отложениях костров, относящихся к бронзовому веку. Охотничьи собаки уже в то время считались настолько ценным имуществом, что их приносили в жертву при погребении хозяина.

В России гончих, или, как их раньше называли «тявкуши», начали разводить в 10 – 11 веках. О чем свидетельствуют фрески Софийского собора в Киеве, возведенного в 11 веке, на которых изображена гончая, преследующая оленя. Их родоначальниками считаются азиатские псы, сопровождавшие татаро-монгольские племена. От европейских гончих эти собаки отличались необычайной выносливостью, окрасом, разрезом глаз, величиной и поставом ушей.

Первые классификации русских гончих датируются 18 веком, а современных собак начали изучать на столетие позже, выделяя от трех до десяти различных пород гончих. Вплоть до конца 19 века русских гончих продолжали скрещивать с собаками из других стран, что привело к конечной стандартизации двух основных пород в России: русской гончей и русской пегой гончей. Существовали и другие, но они были утрачены после 1917 г.

Обе эти породы обладают удивительно острым чутьем, сильно развитым охотничьим инстинктом, который проявляется в поиске следов зверя и преследовании его с громким лаем.

 

Современные гончие России

Сегодня в России наиболее популярны три породы этих охотничьих собак: русская гончая, русская пегая и эстонская.

Русская гончая выведена для охоты на волка, зайца и лису. Происходит эта порода из местных гончих, стаи которых в свои время широко славились рабочими качествами. Русских гончих активно разводили и использовали во множестве российских губерний. Хозяева стремились к улучшению породы, к закреплению необходимых для охоты качеств и характерных признаков, выделяющих в лучшую сторону именно их породный тип. Кровь этих собак легла в основу породы, которая теперь называется русской гончей, и первый стандарт утвердили в 1895 г.

 
Русская пегая гончая, до 1951 г. известная как англо-русская гончая, появилась в конце 19 в. в результате скрещивания русской гончей с английским фоксхаундом. В отличие от русской гончей, у этой собаки не бывает чепрачного или багряного окраса. Различаются данные виды русских гончих и по строению головы, форме груди и т.п.

Однако главные их отличия лежат в области рабочих качеств. Испытываясь по одинаковым правилам, русские пегие гончие показывают более сильные голоса, хотя бывают монотонны и излишне отдают на сколе. Русская гончая паратистей, по ее лаю проще определить, по какому зверю она работает и в какой фазе преследования находится. В то же время русская пегая отличается от русской гончей более широким полазом, т.е. умением обнаруживать добычу.

Недавнее происхождение русской пегой гончей продолжает давать нестандартных щенков, но она проще в выращивании и более вынослива, нежели русская гончая. С другой стороны, разница в работе с этими двумя породами собак не настолько значительна, чтобы быть принципиальной.

Эстонские гончие, по сравнению с ними, сравнительно мелкие собаки, привыкшие работать в заснеженных просторах Центральной России. Их еще называют, за сравнительно медленный бег, «пешими гончими».

Гончие используются для охоты на зайца, рысь, волка, лисицу и некоторых копытных. Они хороши для лесостепной и лесной местности и могут работать как в стае, так и в одиночку или разнополой парой (смычкой). Собака должна разыскать и поднять зверя, или, найдя свежий след, преследовать его по нему с голосом. Потеряв след, гончая умолкает. Зная охотничьи угодья и места, которые предпочитает зверь для переходов, ориентируясь на громкий голос собаки, охотник занимает наиболее удобное место по ходу зверя и стреляет в него. Гончие ценятся за свой голос. Он у них должен быть звучный и доносчивый, его тембр должен меняться, быть то высоким и заливистым, то низким и басовитым. Гончая не остановится, пока зверь не упадет или не будет отстрелен. Во время охоты гончие отличаются от других собак своим поведением. Это - самые дикие из всех охотничьих собак. Они независимы, упрямы, фанатично преданны своей работе.
У собак этих пород выделяют два вида чутья: верхнее и нижнее. Верхним гончая ловит запах по воздуху, нижним – по следу на земле. Опытные охотники предпочитают собак с верхним чутьем, поскольку они быстрее находят зверя.

Гончая, обладающая верхним чутьем, звонким и сильным голосом, вязкостью, приездкой, паратостью и умением идти, не сбиваясь, по одному следу, в руках умелого хозяина быстро набирает опыт и становится настоящим сокровищем. Будучи от природы умной, храброй и сметливой, гончая превращает охоту в истинное удовольствие.

Несмотря на то, что одним из главных качеств хорошей гончей является злобность, она проявляется только по отношению к зверю. Этим собакам требуются длительные прогулки, многокилометровые пробежки и возможность свободно порезвиться в свое удовольствие. Все собаки этой породы неприхотливы и совершенно нетребовательны. Гончие могут спать, где придётся - под стогом сена после охоты, в конуре, в сарае, под крыльцом. В еде они тоже неразборчивы. Среди жителей больших городов гончих разводят только самые заядлые любители. Ведь эта порода создана не для домашнего содержания.Одним из лучших мест для содержания гончей считается просторный вольер. Охотиться с гончими в городских пригородах, вблизи оживленных шоссе и железных дорог, опасно. Они очень часто пропадают, гибнут под колесами транспорта.

Охота с гончими за зайцами и лисицей сегодня принадлежит к одному из самых красивых и популярных видов спортивной охоты во многих областях России.